9月5日の巨人戦で2試合ぶりに先発した広島・佐藤啓介が、初回1死から田中将大の直球を右翼席へ運び、先制の3号ソロを放ちました。3回にも中前打で出塁し、ファビアンの安打と相手の失策が絡む間に生還。7月5日以来となる複数安打を記録しましたが、チームは延長戦の末に5-10で敗れました。
内角寄りの直球を良いポイントで捉え、しっかり振り抜けたことが本塁打につながりました。プロ1号から11試合で3本目というペースに加え、単打で出塁して走者として得点した点も重要です。長打だけに頼らず複数の形で攻撃へ貢献できた一戦でした。本人は一喜一憂せず、できることを積み重ねる姿勢を示しています。
育成出身3年目の選手が上位打線で200勝投手から本塁打を放ったことは、来季以降の打線づくりにも明るい材料です。直近の本塁打増加は、速球を仕留める力が一軍でも表れ始めた可能性を感じさせます。二安打と二得点を記録したことで、先発起用を広げる根拠にもなります。
短期間の本塁打数だけで「覚醒」や定着を断定するのは早計です。対戦投手や球種が変わった時の対応、四球を含む出塁、守備での安定も継続出場には必要です。また敗戦試合の個人成績であり、好結果がそのままチームの課題解消を意味するわけではありません。
左右の投手を問わず先発機会を得て、変化球への対応と長打を継続できるかが注目です。一塁や外野など起用可能な守備位置を増やし、上位打線で安定して出塁と得点を生み出せるかを見たいところです。
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