9月17日の阪神戦で、広島の佐々木泰が3投手から3安打を放ち、今季3度目、通算4度目の猛打賞を記録しました。甲子園では通算9試合目で初の猛打賞です。二回に高橋遥人の直球を左前へ運び、七回はドリスの初球スライダーを左前打。九回には工藤泰成の158キロをはじき返し、投手強襲の内野安打としました。チームは2―7で敗れましたが、若手打者の積極性が光る内容でした。
3本が異なる投手、異なる球種・球速への対応から生まれた点に価値があります。佐々木は積極的に仕掛ける意識で打席に入り、早いカウントから結果を残しました。今季88安打となり、2013年の菊池涼介以来となる「大卒2年目野手でシーズン100安打」まで残り12本です。
左腕の直球、外国人右腕の変化球、若い速球派の158キロに対応できたことは、相手や局面を問わず安打を生む可能性を示しています。敗戦の中でも、来季以降の中軸候補が経験を数字に変えているのは明るい材料です。
1試合の3安打だけで打撃が完成したとは判断できません。最後の1本は内野安打であり、100安打到達も残り試合での出場機会や状態に左右されます。また、積極性が早打ちにつながる場面との見極めも必要です。
残り試合で12安打を積み上げられるかに加え、強い打球、四球、長打を含めて得点への貢献を広げられるかが注目されます。
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