広島は8月2日の中日戦で4―3の逆転勝利を収め、後半戦最初のカードを勝ち越した。先発アドゥワ誠を3回で交代させた後、2番手の鈴木健矢が4回から3イニングを投げ、1安打無失点。試合を落ち着かせ、8回の秋山翔吾の逆転3号2ランと9回の森浦大輔による締めにつないだ。新井監督は鈴木の働きを高く評価し、幅広い場面で仕事を果たす存在感を強調した。
首脳陣は試合前から早めの継投も想定していた。鈴木への信頼が高く、同点に追いついた後も打席に立たせて続投させた判断からは、単なるワンポイントではなく試合中盤を任せられる投手として見ていることが分かる。一方、アドゥワの今後のローテーションについて監督は明言しなかった。
先発が短い回で降りても、鈴木が3回をつないだことで勝ち筋を残せた。展開に応じて長い回を任せられる投手がいることは、接戦の多いチームにとって大きな強みだ。
好救援は心強い反面、同様の起用が続けば鈴木や救援陣の負担が増える。今回の成功だけで先発の早期交代が常に有効とはいえず、アドゥワの次回登板も未定だ。
鈴木の登板間隔と投球回をどう管理するか、先発陣が長い回を担えるか、アドゥワの起用方針に注目したい。
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