楽天・太田光がFA権を行使。坂倉流出濃厚で捕手崩壊のカープは今すぐ獲得に動け

東北楽天ゴールデンイーグルスの太田光捕手が、今季取得した国内FA権の行使を正式に表明しました。捕手難に喘ぐ球団が色めき立つ中、どの球団よりも太田選手の獲得に本気で乗り出さなければならないのは広島です。今季のカープの捕手事情は、事実上の崩壊状態にありました。開幕マスクを被った坂倉将吾選手は4月中旬以降、打力を生かすため一塁や三塁での起用が中心となり、実質的に捕手の座を離脱。その結果、持丸選手や石原選手がマスクを被る形となりましたが、揃って打率1割台に低迷し、バッテリーエラーも頻発するなど攻守で苦しい戦いを強いられました。そうした中で坂倉選手のFA流出が決定打となった意味は、「正捕手を失った」ことではありません。いざとなれば坂倉選手を本職の捕手に戻すという「最後の切り札」すら完全に消滅し、壊滅状態の捕手陣を既存戦力だけで修復する道が完全に断たれたことを意味しています。先日のドラフト会議では、立命館大学の西野啓也選手を2位指名しました。大学日本代表を経験した強肩強打の即戦力候補ですが、プロの捕手はどれだけ完成度が高くとも、1年目から攻守ですべてを背負えるほど甘いポジションではありません。すでに破綻している捕手陣の重圧を、そのまま大卒ルーキーの双肩に丸投げするような編成は無責任極まりなく、将来ある西野選手の選手生命を狂わせかねない危険な賭けです。だからこそ、いま市場に出た太田光選手の存在が決定的な意味を持ちます。高いブロック能力にリーグ屈指の盗塁阻止率を誇る守備力。パ・リーグの猛者たちを手玉に取ってきた正捕手としての総合力は折り紙付きです。床田投手や森下投手が抜け、経験の浅い若手が中心となる来季のローテーションを支える司令塔として、これ以上の適任者はいません。太田選手がどっしりと正捕手を務めることで、ルーキーの西野選手もプロのスピードに段階的に順応でき、既存捕手陣にも健全な競争原理が働きます。さらに最大の追い風は、太田選手が人的補償の発生しないCランクと見られている点です。選手をプロテクトから奪われるリスクがなく、純粋な条件提示と熱意だけで口説き落とせる絶好のターゲット。森下・床田・坂倉の3選手が流出すれば巨額の補償金が転がり込み、年俸枠も大きく浮くため、球団側に「資金力がない」という言い訳は一切通用しません。「自前育成」という心地よい言葉を隠れ蓑にして必要な補強から逃げ続け、捕手陣の崩壊をルーキーの肩に押し付けるのか。それとも、大打撃を受けたチームを本気で立て直す覚悟を示すのか。マネーゲームを恐れず太田選手にアタックできるかどうかは、フロントの来季に向けた本気度を測るリトマス試験紙です。読者の皆様は、太田光選手のFA宣言とカープの獲得の必要性についてどう見られますでしょうか。西野選手への期待も含め、来季の捕手事情をどう立て直すべきか、ぜひコメント欄でご意見をお聞かせください。