9月25日、マツダスタジアムで行われる広島―巨人24回戦の先発メンバーと放送予定が発表されました。広島は中村奨成、菊池涼介、末包昇大、坂倉将吾、佐々木泰、佐藤啓介、勝田成、石原貴規、赤木晴哉の順。新人右腕の赤木が先発し、石原がマスクをかぶりました。試合前には清水叶人の右手骨折による離脱も伝えられています。
広島は試合前時点で55勝75敗4分のリーグ最下位、巨人戦は8勝15敗でした。相手との今季最終盤の対戦で、若手の佐々木、佐藤、勝田を先発に並べながら、菊池、末包、坂倉ら経験ある選手を中軸に置く構成です。テレビはBS-TBSとTBSチャンネル1、ラジオはRCCなど、ネットではJ SPORTSオンデマンド等で中継予定と案内されています。
順位が厳しい中でも、若手に一軍でまとまった打席と守備機会を与え、来季の戦力を見極められる布陣です。赤木にとっては先発経験を積む機会であり、石原とのバッテリーから学べることも多いはずです。中村奨成や勝田ら好調な選手が上位・下位から得点機を作れば、打線全体に厚みが出ます。
試合前情報のため、スタメンの狙い、継投計画、各選手の最終的な内容は確定していません。若手起用は将来への投資になりますが、巨人戦で大きく負け越している状況では、経験だけでなく勝利につながる実行力も求められます。清水の離脱が捕手運用に及ぼす中長期的な影響も、現段階では不明です。
赤木が序盤をどう抑え、ブルペンへつなぐか、石原が復帰戦で投手陣をどう導くかが焦点です。若手野手では勝田の守備と打撃、佐々木の対左腕対応、佐藤の長打力に注目。残り試合で同様の布陣を継続し、来季につながる役割分担を見いだせるかも見どころです。
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