村上・今井・岡本のメジャー移籍が決定。大型契約も「安く」見える異常事態

今オフは、例年になく多くの日本人選手がメジャー挑戦を表明しました。その中で、村上宗隆、今井達也、岡本和真の3名の移籍先がそれぞれ決定しました。村上宗隆：ホワイトソックス（2年 3,400万ドル）今井達也：アストロズ（3年 5,400万ドル）岡本和真：ブルージェイズ（4年 6,000万ドル）いずれも超大型契約には違いありませんが、世間では「思ったよりも低い」という論調が目立ちます。これは、山本由伸が結んだ「12年 3億2,500万ドル」という破格の契約が基準になってしまっているからでしょう。それに比べれば、年数・金額ともに抑えられた印象を受けるのは確かです。特に今井については、山本が沢村賞を3年連続受賞して海を渡った実績と比較すれば一段落ちはしますが、現状の日本でトップクラスの投手であることは間違いありません。注目すべきは「オプトアウト（契約破棄）」条項が入っている点です。結果を出せば途中でFA市場に再挑戦できるため、今井にとっては更なる大型契約を掴むための「勝負の3年」となります。カブスが獲得をためらったのも、このオプトアウト条項を嫌ったからだと言われていますね。一方、野手の二人。村上と岡本の日本での実績を考えれば「もう少し上でも……」という気はします。ちょうど今日カブスとの契約が決まったアレックス・ブレグマンは、5年 1億7,500万ドルの巨額契約を勝ち取りました。しかし、昨季の成績だけを見れば、鈴木誠也の方が上回っている部分も多いのです。その誠也も、波はあるものの昨季は素晴らしい数字を残しました。契約最終年となる今年は、彼にとって極めて重要な一年になります。誠也の詳細についてはリクエストもいただいているので、近いうちに改めて書こうと思います。村上は2年契約という短期間で勝負をかけ、岡本はブルージェイズで日本時代のような安定感を出せるか。大谷翔平は別格として、鈴木誠也に続く「メジャーで通用する日本人野手」がここから出てくることを期待したいですね。